Verlichtingstechnologie bevindt zich in een transformerend tijdperk, gedreven door voortdurende innovatie. Wereldwijde trends zoals duurzaamheid en mensgerichte oplossingen staan hierbij centraal en herdefiniëren wereldwijd het ontwerp en de productie van verlichting. China, als een van de belangrijkste spelers in deze sector, toont hoe schaal, ambitie en flexibiliteit de industrie vooruit kunnen helpen. De aankomende Guangzhou International Lighting Exhibition (GILE) 2025, die plaatsvindt van 9 – 12 juni in het China Import and Export Fair Complex, zal dienen als platform om te laten zien hoe deze elementen samenkomen om de toekomst van verlichting vorm te geven.
Als onderdeel van de voorbereidingen op GILE 2025 ontmoette Carla Wilkins, creatief directeur bij Lichtvision en een toonaangevende stem in lichtontwerp, de organisatoren om haar visie te delen op de veranderende verlichtingsindustrie. Wilkins, die tijdens het evenement exclusieve rondleidingen over technologie en duurzaamheid zal leiden, brengt uitgebreide ervaring mee uit zowel Azië als Europa. Haar diverse portfolio omvat spraakmakende projecten zoals The Henderson in Hongkong, Terminal 4 van Singapore Changi Airport, Downtown Doha in Qatar, en het Beethoven-Haus in Duitsland. Dankzij haar diepgaande kennis van de sector en wereldwijde perspectief is Wilkins bij uitstek geschikt om internationale bezoekers te begeleiden langs de nieuwste trends tijdens GILE 2025.
Wilkins benadrukte het toenemende belang van duurzaamheid en mensgerichte verlichting in de wereldwijde verlichtingsindustrie. “Duurzaamheid vereist een holistische benadering waarbij de volledige levenscyclus van producten wordt meegenomen – niet alleen het gebruik van gerecycled materiaal,” legt ze uit. “In Europa groeit de verwachting om de CO₂-voetafdruk te verkleinen en ervoor te zorgen dat oude armaturen kunnen worden geüpcycled, geüpdatet of hergebruikt.” Ze onderstreepte het belang van het ontwerpen van armaturen die gemakkelijk kunnen worden gedemonteerd en gerecycled, en pleit voor een mentaliteitsverandering nu grondstoffen steeds schaarser worden. “Zelfs materialen zoals staal en kunststof kunnen duurzaam zijn als ze op de juiste manier worden hergebruikt. We moeten ook reparatie en hergebruik aanmoedigen, zodat armaturen een tweede of derde leven krijgen,” voegt Wilkins toe.
Daarnaast wijst Wilkins op de groeiende rol van natuurlijk daglicht en geavanceerde besturingssystemen in duurzame verlichting. “Zonlicht is de beste energiebron – het is gratis en bevordert het welzijn. Automatische systemen die reageren op daglicht kunnen energie besparen en tegelijkertijd de lichtkwaliteit behouden. Slimme sensoren dragen bij aan zowel efficiëntie als gebruikerscomfort.”
Deze benadering sluit aan bij de richting van de Europese Green Deal, die duurzame productontwerpen stimuleert om afval en grondstoffengebruik te beperken. Het EU-actieplan voor de circulaire economie stelt dat tot 80% van de milieu-impact van een product al in de ontwerpfase wordt bepaald, wat het cruciaal maakt om producten te ontwerpen die gemakkelijk te repareren, hergebruiken en recyclen zijn.
Mensgerichte verlichting, zegt ze, wordt steeds vaker gevraagd door opdrachtgevers wereldwijd als onderdeel van bredere welzijnsstrategieën. “Het gaat niet alleen om wat we zien, maar ook om de fysiologische en psychologische effecten van licht. We moeten de juiste balans vinden tussen duurzaamheid en welzijn – met verlichting die de menselijke gezondheid én het milieu ondersteunt.”
Wilkins merkt een duidelijke mentaliteitsverandering op binnen de wereldwijde en Europese verlichtingsindustrie. Die wordt aangedreven door opdrachtgevers die hun verantwoordelijkheid erkennen en jongere werknemers die duurzaamheid, welzijn en een goede werk-privébalans belangrijk vinden. “De jongere generatie is selectiever in waar ze willen werken. Werkgevers moeten meer bieden dan alleen financiële voordelen – ze moeten omgevingen creëren die welzijn bevorderen en verantwoordelijkheid uitstralen,” legt ze uit. Ze wijst erop dat bedrijven in Europa hun kantoren aanpassen met de nadruk op veiligheid, comfort en efficiëntie. “Als een werkgever laat zien dat hij geeft om het welzijn van zijn werknemers, heeft dat een positief effect. Een prettige werkomgeving zorgt ervoor dat mensen zich veilig en comfortabel voelen en motiveert ze om beter te presteren.”
Terugkijkend op haar ervaringen in China merkt Wilkins op dat deze internationale trends steeds vaker worden overgenomen en verder ontwikkeld door Chinese lichtbedrijven en ontwerpers.
Ze ziet dat duurzaamheid steeds meer terrein wint in China, met praktijken zoals strategische plaatsing van armaturen om onderhoud te verbeteren, het beperken van lichtvervuiling en de groeiende toepassing van slimme verlichting om energieverbruik te verminderen. Ook de interesse in mensgerichte verlichting neemt toe, nu bedrijven onderzoeken hoe verlichting comfort, productiviteit en welzijn kan bevorderen. Hoewel het concept zijn oorsprong kent in Europese ontwerpen, zegt Wilkins: “Het ontwikkelt zich nu tot een wereldwijde standaard, en Chinese projecten nemen deze ideeën steeds vaker over en passen ze aan op lokale behoeften. Het gaat niet meer alleen om het aanpassen van lichtkleuren – warm of koel – maar om het gebruik van het volledige lichtspectrum om welzijn te ondersteunen en te voldoen aan uiteenlopende behoeften.”
Van visie naar werkelijkheid: de unieke verlichtingsindustrie van China
De verlichtingsindustrie van China valt op door haar schaal, snelheid en gedurfde ontwerpmethoden. Wilkins omschrijft Chinese lichtprojecten als expressief en ambitieus, vaak als weerspiegeling van snelle stedelijke groei en grootschalige commerciële eisen. “Lichtontwerp hier is sterk visueel en impactvol – het fungeert als symbolisch statement voor steden en helpt bij het versterken van hun identiteit,” legt ze uit.
Innovatie en technologie blijven de kern vormen, met vooruitgang in slimme besturing, compacte armaturen en energiezuinige leds die ontwerpers meer flexibiliteit geven om creatief te zijn en tegelijk praktische eisen te vervullen. Wilkins merkt op: “Lichtbronnen, efficiënte leds, draadloze aansturing en intelligente digitale verlichtingssystemen zijn enkele van de innovaties die het moderne lichtontwerp in China vormgeven.”
“De producten en diensten die China levert, zijn minstens zo goed als elders ter wereld, met een kwaliteit die kan wedijveren met – of zelfs beter is dan – westerse standaarden,” zegt Wilkins. Ze prijst ook de flexibiliteit en gedrevenheid van Chinese fabrikanten: “Ze zijn bereid om zich aan te passen aan wat de markt nodig heeft – ze tonen een indrukwekkende ambitie, flexibiliteit en toewijding om resultaten te leveren.”
Wilkins heeft zich aangepast aan het snelle ontwerptempo in China door te focussen op nauwkeurige voorbereiding en sterke conceptontwikkeling in een vroeg stadium. Ze vindt de oplossingsgerichte houding in het land bijzonder inspirerend: “In Europa is er vaak twijfel; in China is de houding: ‘Ja, we kunnen het,’ en dan doen ze het ook.” Deze proactieve aanpak sluit aan bij de huidige dynamiek in de handelsrelatie tussen de EU en China in de verlichtings- en bredere industriesectoren. China blijft een belangrijke handelspartner van de EU, met een bilaterale handelsomvang van 780 miljard USD in 2025. Beide regio’s werken aan een evenwicht tussen concurrentie en samenwerking. Zo benadrukken gesprekken tussen EU- en Chinese leiders het belang van veerkrachtige toeleveringsketens en eerlijke marktpraktijken – essentieel in sectoren zoals verlichting, waar precisie en innovatie hoog in het vaandel staan.
GILE 2025 biedt een podium aan meer dan 3.000 exposanten, verspreid over 250.000 vierkante meter, en presenteert de nieuwste technologieën op het gebied van verlichting, duurzaamheid en mensgerichte oplossingen. Gelijktijdig met het evenement vindt ook de Guangzhou Electrical Building Technology (GEBT) plaats. Beide beurzen stimuleren samenwerking tussen wereldwijde belanghebbenden en tonen hoe China bijdraagt aan de toekomst van verlichting.
De aanwezigheid van Wilkins op GILE is van grote waarde voor internationale bezoekers. Haar internationale ervaring en leiderschap verbinden Europese en Aziatische ontwerpfilosofieën. Haar rondleidingen bieden inzicht in hoe duurzaamheid en innovatie worden toegepast in echte projecten, en benadrukken de hoge standaard en wereldwijde relevantie van het evenement. Voor meer informatie over de exclusieve rondleidingen tijdens GILE 2025, ga naar: https://qr.messefrankfurt.com/Q1a8b.
Tot slot reflecteert Wilkins op het belang van dit soort evenementen: “De APAC-markt speelt een belangrijke rol in de wereldwijde verlichtingsindustrie. GILE biedt een unieke kans om ultramoderne lokale oplossingen te ontwikkelen en tegelijkertijd wereldwijde uitdagingen aan te pakken, zoals duurzaamheid en circulaire economie.”
De Guangzhou International Lighting Exhibition en de Guangzhou Electrical Building Technology worden gelijktijdig georganiseerd. Beide maken deel uit van de Light + Building Technology-beurzen van Messe Frankfurt, met als vlaggenschip de tweejaarlijkse Light + Building-beurs. De volgende editie vindt plaats van 8 – 13 maart 2026 in Frankfurt, Duitsland.
Messe Frankfurt organiseert meerdere beurzen voor licht- en gebouwentechnologie in Azië, waaronder Shanghai Intelligent Building Technology, Shanghai Smart Home Technology
Voor meer informatie over de Light + Building-beurzen wereldwijd, ga naar www.light-building.com/brand.
Voor meer informatie over de verlichtingsbeurzen in China, bezoek www.light.cn.messefrankfurt.com of stuur een e-mail naar light@china.messefrankfurt.com.
