De Japanse meubelproducent Look into Nature heeft met de Sakyu-stoel de iF Design Award 2026 gewonnen, een van de meest gezaghebbende internationale onderscheidingen op het gebied van design en innovatie. Het is niet de eerste keer dat het merk in de prijzen valt: een chaise longue uit dezelfde collectie ontving de onderscheiding al in 2024. De Sakyu-stoel is ontworpen door Studio MucNyc, het ontwerpbureau van Michael Geldmacher en Stefanie Kubanek.
Traditioneel Japans materiaal als kern van het ontwerp
Het onderscheidende element van de Sakyu is het zitgedeelte, dat is gevlochten uit igusa, een grassoort die van oudsher wordt gebruikt bij de productie van tatami-matten in Japan. Het driedimensionale vlechtwerk geeft de stoel een uitgesproken texturele kwaliteit en verbindt het hedendaagse ontwerp met een ambachtelijke traditie. Igusa is een duurzaam en van nature ademend materiaal dat door zijn eigenschappen ook functioneel bijdraagt aan het zitcomfort.
Minimalistische staalconstructie in meerdere uitvoeringen
Het frame van de Sakyu bestaat uit staal met slanke poten, verkrijgbaar in de kleuren zwart, grijs en bruin. De stoel is leverbaar met of zonder armleuningen. Het zitgedeelte is beschikbaar in zes verschillende igusa-afwerkingen. De combinatie van een terughoudende frameconstructie en een expressief gevlochten zitting is kenmerkend voor de esthetiek van Look into Nature, waarbij eenvoud van vorm en materiaalrijkdom elkaar aanvullen.
Geschikt voor zowel woon- als contractomgevingen
De Sakyu is volgens het merk ontworpen voor gebruik in zowel particuliere als publieke ruimtes, waaronder restaurants, hotels en kantooromgevingen. Die brede inzetbaarheid is een bewuste keuze binnen de productfilosofie van Look into Nature, dat al zijn meubels positioneert als bruikbaar in uiteenlopende interieurcontexten. De eetkamerstoel is daarmee ook relevant voor de contractmarkt, waar materiaalherkomst en ambachtelijkheid de afgelopen jaren zwaarder zijn gaan meewegen bij aankoopbeslissingen.
iF Design Award: achtergrond en betekenis
De iF Design Award wordt jaarlijks uitgereikt door het onafhankelijke Duitse instituut iF International Forum Design en geldt als een van de oudste en meest erkende designprijzen ter wereld. Producten worden beoordeeld door een internationale jury van designexperts op criteria als innovatie, esthetiek, functionaliteit, duurzaamheid en uitvoering. Een onderscheiding draagt doorgaans bij aan de internationale zichtbaarheid van een merk en wordt in de sector gezien als een keurmerk voor ontwerpkwaliteit.
Duiding: Japans ambacht in Europees design
De herkenning die de Sakyu-stoel ontvangt, past in een bredere trend waarbij internationale designjury’s waardering tonen voor producten die traditioneel ambacht op een hedendaagse manier integreren. De inzet van igusa als designmateriaal buiten zijn traditionele context is in dat opzicht opmerkelijk: het materiaal wordt daarmee losgemaakt van zijn oorspronkelijke toepassing en opnieuw gedefinieerd als eigentijds meubelmateriaal. Voor Look into Nature bevestigt de prijs een positie in het hogere segment van de internationale meubelsector, waarbij herkomst van materialen en handmatige verwerking onderscheidende factoren zijn ten opzichte van industrieel geproduceerde alternatieven.
